El Módem

DEFINICIÓN...

    El Módem es un acrónimo formado por dos términos: modulación y demodulación. 

FUNCIONAMIENTO...

    Se trata de un circuito especializado para convertir las señales digitales que entiende y necesita la computadora u ordenador en señales analógicas adecuadas para ser trasmitidas por líneas telefónicas convencionales.

EVOLUCIÓN…

Como se trata de una comunicación serie, los bits se envían uno a uno.

• Inicialmente los módem eran dispositivos externos, conectados a un puerto serie de tipo RS-232.
• Posteriormente, para simplificar la conexión se crearon tarjetas internas sobre el bus de expansión que incluyen la circuitería del módem, con el consiguiente ahorro de cableado y alimentación en dispositivos externos, ya que basta únicamente el cable de teléfono conectado a la tarjeta interna del módem.
• En la actualidad, la disponibilidad de comunicaciones de banda ancha, ADSL (Assymetric Digital Line Suscriber // línea digital asimétrica de suscripción) al menos en grandes núcleos urbanos, hace que se empleen con tanta o más frecuencia los Routers de banda ancha que los módem convencionales. La principal ventaja es que mientras que un módem tiene una velocidad de trasmisión relativamente baja, hasta 64 Kbps (Kilobytes por segundo), un router ADSL cubre velocidades que van de 128 Kbps hasta más de 10 MBps (Megabits por segundo), según e proveedor del servicio y la distancia con una centralita telefónica.

TIPOS DE MODEM…

• MÓDEM INTERNO:

    El módem interno es una tarjeta similar a la tarjeta gráfica o a la de sonido que se instala en el interior del ordenador, por lo tanto, para instalarlo es necesario abrir la carcasa del PC y colocarlo en la ranura. Debido a las bajas velocidades que se manejan en éstos aparatos se utiliza casi en exclusiva el conector ISA, aunque no resulta imposible en absoluto concebir un módem PCI. La principal ventaja de estos módem reside en su mayor integración con el ordenador ya que no ocupan espacio sobre la mesa y toman su alimentación eléctrica del propio ordenador, además, suelen ser algo más barato debido a carecer de carcasa y transformador, y al tener su propia UART pueden ser utilizados en ordenadores algo antiguos.

    Sin embargo, son más complejos de instalar y la información sobre su estado sólo puede obtenerse mediante Software.

• MÓDEM EXTERNO:

      Son similares a los anteriores pero metidos en una carcasa que se coloca sobre la mesa o el ordenador. La conexión con el ordenador se realiza mediante uno de los puertos COM, por lo que se usa UART del ordenador, que deberá ser capaz de proporcionar la suficiente velocidad de comunicación.

    La ventaja de estos módems reside en su fácil transportabilidad entre ordenadores, además de que podemos saber el estado del módem, esto es, si está marcando, con o sin línea etc. mediante unas luces que suelen tener en el frontal. Por el contrario,  son un trasto más ya que necesitan un enchufe para su transformador y la UART deber ser una 16550 o superior para que el rendimiento de un módem de 28.800 baudios o más sea el adecuado.

• MÓDEMS PC-CARD:

    Son módems que se utilizan en portátiles; su tamaño es similar al de una tarjeta de crédito algo más gruesa, pero sus capacidades pueden ser igual o más avanzadas que en los modelos normales.

• MÓDEMS PORTÁTILES:

    Los avances tecnológicos en el campo de los módems han reducido el tamaño de los módem de forma paralela al de las computadoras personales. Actualmente, existen módem del tamaño de un paquete de cigarrillos que contienen un módem compatible Hayes de 2400 bytes por segundo y una unidad de fax de 9600 bytes por segundo. Estos se conectan directamente en el puerto serie de la computadora o en un puerto serie, y ya está listo para funcionar. El módem funciona con baterías alcalinas de nueve voltios, que tienen una duración de tres a cuatro horas.

• HSP O WINMÓDEMS:

    Son módems internos en los cuales se han eliminado varias piezas electrónicas, generalmente chips especializados, de manera que el microprocesador del ordenador debe suplir su función mediante el software.

    Su ventaja es que posee menos piezas, son más baratos. Las desventajas son, que necesitan microprocesadores muy potentes, que su rendimiento depende del número de aplicaciones abiertas y que el software que los maneja sólo suele estar disponible para Windows 95, por eso se le llama winmodems. Aunque son poco recomendables, resultan baratos.

• MÓDEMS COMPLETOS:

    Los módems clásicos no HSP, bien sean internos o externos. En ellos el rendimiento depende casi exclusivamente de la velocidad del módem y de la UART, y no del microprocesador.

• MÓDEM DE DISTANCIA LIMITADA:

    Los módem de distancia limitada, conocidos también como módems de corto alcance o de banda base, son dispositivos que conectan computadoras, terminales, controladores y otros equipos similares para las comunicaciones de datos sobre distancias relativamente limitadas – tales como el interior de un edificio, el campus de una universidad, o dentro de una misma ciudad. Se han diseñado para superar las limitaciones de los interfaces de comunicaciones de datos.-

Muchos interfaces tienen otras limitaciones además de la distancia. Por ejemplo, la mayoría crea una masa (eléctrica) común entre dos dispositivos comunicados entre sí. Esto puede contradecir los requisitos de seguridad que exigen aislación de masa entre dos sitios distintos. Puede también ser fuente de errores en las comunicaciones de datos, a causa de una masa común eléctricamente ruidosa. 

    Los módem de distancia limitada superan los problemas de alcance y ruido utilizando técnicas especiales de modulación de señal y de ecualización de línea, que permite la comunicación sin errores a través de mayores distancias. Dentro de estos tipos de módem se engloban los módem miniatura de distancia limitada alimentados a través de la interface digital, estos se caracterizan por su método sencillo, de bajo coste y altamente confiable de conectar dispositivos digitales en un entorno local . Estos trabajan sobre distancias más cortas a velocidades más bajas; éstos están diseñados para superar las limitaciones a la distancia de interface estándar, además, superan los problemas surgidos por entornos ruidosos y brindan aislación de masa.

• MÓDEM DE FIBRA ÓPTICA:

    La aplicación de la tecnología de las fibras ópticas a las comunicaciones de datos se ha incrementado como resultado de las crecientes demandas por ancho de banda, y el correspondiente descenso de los precios del cableado e instalación de fibra óptica.

    Estas son algunas de las características de la transmisión por fibra óptica:

            -Mayor ancho de banda.

            -Inmunidad a las interferencias de tipo eléctrico.

            -Seguridad de los datos contra derivación no autorizada.

            -Menor tamaño y peso.

• PLACAS DE FAX Y MÓDEM DE DATOS:

    El funcionamiento de una placa de fax es muy similar al de un módem de datos, aunque los dispositivos son distintos. No podemos usar un módem de datos para enviar un fax y viceversa.

Los módem de datos están diseñados para transferir información entre dos computadoras. Existen varios protocolos de comunicación para los módem, los módem de fax utilizan un único protocolo. Estos módem de fax son más rápidos.

    Los módem de datos trabajan generalmente a velocidades de 1200 ó 2400 bps. Los módem de fax son más económicos y trabajan a 4800 bps y la mayoría de las placas trabajan a 9600 bps. Las placas de fax y los fax tienen la capacidad de disminuir su velocidad para adaptarse al ruido de la línea.

ANEXO VÍDEO...